세계 최초의 지하철

세계 최초의 치하철…그 희한한 광경
세계 최초의 지하철이 개통된 것은 1863 년 1 월의 일인데, 이것은 런던 시내의 약 5.5km 를 연결하고 있었다. 이미 130 여 년이 넘은 먼 옛날의 일이다. 지하철이라고는 하지만, 당시의 건설방법이 땅속에 터널을 뚫는 것이 아니라 지표에 홈을 파고 그 위에 뚜껑을 덮는 개착식이었다. 그리고 군데군데에 뚜껑을 덮지 않고 그대로 두어 위로부터 햇빛이 비치도록 했다. 왜냐 하면 당시에는 아직 전기로 차를 움직이는 기술이 개발되지 않아 모든 열차가 증기기관으로 운행됐기 때문이다. 연기를 내뿜는 증기기관차가 5km 이상의 긴 터널을 달린다면 그 연기는 어디로 빠져나갈 것인가. 그래서 여기저기에 연기가 빠져나갈 수 있도록 뚜껑을 덮지 않은 채로 놓아두어야 했던 것이다. 그러나 이같은 배려에도 불구하고 터널 안은 늘 연기로 가득차 버리게 마련이다. 객차는 문을 닫아도 자욱하게 연기가 들어오고 승객의 얼굴이나 양복은 그을음으로 새까맣게 그을렸다. 그러나 우스운 것은 그런 객차 속에도 [No Smoking ( 금연 ) ]이라는 경고문이 붙어 있었다는 사실이다.