로마시대의 풍속도

외도가 상식이었던 로마의 귀부인들 
로마제국에서 상류계층의 딸들은 엄격한 가정교육을 받으며 자랐다. 그들의 결혼상대자는 전적으로 아버지의 의사에 따라 결정되었으며, 대부분 12 -15 세 사이에 결혼을 했다. 남자는 초혼인 경우 22 23 세에 결혼했는데 이미 15 -16 세 때부터 유부녀들이나 매춘부들과 놀아난 경우가 많아 두번 이상 결혼한 사람도 적지 않았다. 그들은 나이 어린 부인에게 싫증을 느끼면 또 다른 여자를 찾아다녔다.
한편 나이 어린 부인도 일단 결혼하면 독립한 여자로 취급 받아 자유를 얻었다. 그들은 유혹의 위험이 많은 파티 장에 남편과 동행하여 자신의 모습을 다른 사람에게 보이면서 점차 단정치 못한 여인으로 변해갔다. 심지어 해방노예들을 정부 ( 情 夫 ) 로 삼기도 했다. 따라서 당시는 자신의 불륜이나 남편의 외도 때문에 일어나는 이혼도 많아 평생 4 - 5 차례나 재혼하는 여성도 적지 않았다.
원래 로마에서 남편의 외도는 자유였으나 부인의 외도는 엄격히 금지되어 있었다. 그래도 남편들이 외도의 상대로 남의 유부녀를 바라고 있는 이상, 부인들의 외도단속이 제대로 지켜 질리 만무했다. 어느 사이엔가 부인들에게도 외도는 자연스런 현상으로 발전해 나갔던 것이다.